Envoyé dans le passé, le héros de La Jetée
doit permettre l'ouverture d'un corridor temporel : le futur est la
prison des hommes, qui se retrouvent terrés tels des rats suite
à la troisième guerre mondiale. L'homme qui est choisi
pour cette mission a des facultés de mémoire fortes :
il a en effet été marqué dans son enfance par une
image indélébile…
Inutile de s'étendre en une critique dithyrambique sur le film, tout a déjà été dit sur ce chef-d'œuvre de Chris Marker, réalisé en 1962. Un film mythique, fondateur de tout un cinéma, de L'ARMEE DES DOUZE SINGES de Terry Gilliam (bien sûr) aux FRISSONS DE L'ANGOISSE d'Argento en passant par pléthore de courts-métrages dont LA JETEE est la matrice unique.
Ovni sans commune mesure avec la production filmique de son temps, LA JETEE pose les bases de tout un cinéma de science-fiction : l'épure de son intrigue, le rythme de son montage évoquent bien sûr 2001, ODYSSÉE DE L'ESPACE, mais restent rare et profondément originaux. Les habitants du futur ont le goût suranné des œuvres postérieures de René Laloux (LA PLANETE SAUVAGE), et l'esthétique du film est marquée par l'expressionnisme du début du siècle.
LA JETEE, c'est pour ceux qui l'ont vu, une présence forte, sonore et visuelle, telle qu'est l'image du visage de la femme pour le héros. Cette mise en abyme renforce le propos du film : ce qui arrive au héros nous arrive aussi en tant que spectateur et nous interroge encore plus intensément sur le pouvoir de nos propres images fondatrices, picturales, cinématographiques et sonores. La bande-son, signée Trevor Duncan (PLAN 9 FROM OUTER SPACE, FIRE MAIDENS FROM OUTER SPACE) habite l'espace-temps du film mais déborde largement de celui-ci, souligne le très riche texte de Marker, et les deux fondus avec les images, par la précision et la sécheresse du montage, forment un autre souvenir qui hante le spectateur.
Mais surtout ce film reste
la plus sûre illustration du thème de l'évanescence
ou de la rémanence des images : quelle est la place de l'image
filmique dans notre mémoire personnelle, collective ? C'est aussi
une interrogation profondément cinématographique sur la
qualité de vision et d'analyse du spectateur, un thème
cher à Dario
Argento, certes, mais qui est la marque d'un cinéma à
la recherche de ses fantômes, de ses doutes et de son histoire
(Eastwood,
cf. JUGE COUPABLE ; Antonioni,
cf. BLOW
UP ; De
Palma, cf. FEMME FATALE…). Pour preuve le seul instant
en mouvement du film, introduisant une extraordinaire tension dans le
flot d'images fixes : le héros vit quelques moments aux côtés
de la femme dont le souvenir du visage le hante depuis son enfance.
Juste avant leur dernière rencontre, ils vivent l'amour et la
femme entre en un mouvement presque imperceptible soutenu par un bruit
violemment strident : c'est un pur moment de suspension dans le temps
(ou plutôt hors du temps, dans l'ailleurs temporel qu'arrive à
inventer le cinéma), tel que celui qui frappe le héros
de LOST
HIGHWAY au fond de sa cellule, un moment de rupture dans le
temps du film, un passage : Chris
Marker arrive avec des outils cinématographiques simples
(montage, fixité, mouvement, bande-son) à tirer au plus
haut le propos de son film, sans débauche d'effet.
Sous une jaquette étudiée pour les amateurs de Marker, qui rend peu hommage à l'héritage SF du film, on retrouve, outre LA JETEE, SANS SOLEIL, autre monument de Chris Marker, mais qui par ses thèmes s'éloigne de la ligne éditoriale du site Internet.
Présentée dans un format 16/9 (format 1.66 avec des bandes latérales pour arriver au 1.77), l'image du film est totalement respectée par cette édition. Le son, mono, reste rêche, fidèle à notre souvenir, souvent découvert en VHS.
Au niveau des bonus, un petit effort a été fait sur LA JETEE, mais rien sur SANS SOLEIL. La bande-annonce de L'ARMEE DES DOUZE SINGES, le clip "Jump They Say" de David Bowie (commenté par Luc Lagier, dans un extrait de son émission Court-Circuit), font écho au film comme pour en tracer une filiation nécessairement tronquée.
Un portrait de Chris Marker diffusé sur Channel Four d'une dizaine de minutes complète ces quelques minutes supplémentaires de façon sobre et arty. Le véritable effort éditorial réside plus dans le livret bilingue de 32 pages présentant photos extraites des films et complémentaires, et le merveilleux texte-commentaire du film.
Il est enfin possible de voir LA JETEE en DVD : il existait auparavant une version Zone 1 du film sur une compilation U.S. de courts métrages. Voilà le disque qui rend hommage à ce chef-d'œuvre ; dommage qu'il nous laisse sur notre faim quant aux commentaires et autres bonus divers souhaités pour appréhender le contexte du film, pour comprendre plus profondément Chris Marker : il faut dire que l'homme est avare (c'est un euphémisme) de ces cadeaux faits à ses spectateurs. Le film est tellement indispensable qu'on oubliera vite ces regrets.
