Lance Barton est un coursier dont l'objectif est de se faire rouler par terre le public de l'Apollo, une salle spécialisée dans ce que l'on appelait autrefois le radio crochet. En gros des artistes amateurs viennent y chanter ou faire leurs numéros en espérant que le public ne les balayera pas hors de la scène. Si Lance est talentueux, il est à chaque fois vidé par le public à cause d'un trac coupant ses effets comiques. Un soir, alors qu'il rentre à vélo, il fait la rencontre d'un camion qui lui sera fatal ! Enfin ?
Au générique des PIEDS SUR TERRE, il est fait mention du film HEAVEN CAN WAIT de et avec Warren Beatty. Mais de toutes façons, il était évident de par son sujet et même le déroulement de l'histoire que LES PIEDS SUR TERRE est un remake du CIEL PEUT ATTENDRE. Ce dernier étant d'ailleurs déjà le remake du DEFUNT RECALCITRANT où un boxeur se retrouvait au paradis par erreur. Robert Montgomery est remplacé par Warren Beatty en footballeur américain une quarantaine d'années plus tard. Et il faut encore attendre un bon paquet d'années pour que cette fois, on oublie le monde du sport avec Chris Rock en spécialiste du "one man show".
Ses débuts, Chris Rock les fait justement sur les planches dans des "one man show" avant de rejoindre l'équipe du SATURDAY NIGHT LIVE et de commencer timidement à apparaître dans divers rôles au cinéma. Ainsi, on se souviendra de son interprétation dramatique d'un môme accro au crack dans NEW JACK CITY. Mais à vrai dire, l'acteur est carrément inconnu ou presque en France et c'est sûrement L'ARME FATALE 4 qui lui permettra réellement de décoller. Aux Etats-Unis, il est pourtant déjà fort reconnu puisqu'il a son propre "show" à la télévision et c'est d'ailleurs une partie de son équipe qui s'attaque à la réécriture du film de Warren Beatty (ou celle de Alexander Hall, à vous de voir !).
Dans LES PIEDS SUR TERRE, le sujet se corse puisque la réincarnation du héros se fait dans un corps aux antipodes de celui qu'il pouvait avoir auparavant. D'un jeune black rigolo, il devient un vieux milliardaire blanc sans que son esprit ne change d'un poil. Il continue de battre la mesure et de chanter du rap tout en s'exprimant avec un langage bien particulier ! Sans compter qu'il n'a toujours pas perdu son ambition de mettre par terre la salle de l'Apollo pour sa dernière nuit avant fermeture. Voilà qui devrait donc assurer le comique des PIEDS SUR TERRE. Pourtant, le film s'avère assez maladroit en bien des points. Plutôt que de jouer visuellement sur la différence qu'il peut y avoir entre la personnalité de Lance Barton et le physique du milliardaire, la plupart des effets sont désamorcés par le fait que le spectateur voit toujours Chris Rock. Le voir chanter du rap ou embrasser amoureusement Regina King n'a donc rien de fantaisiste à moins de faire fonctionner votre imagination. Cela fonctionne déjà bien mieux les très rares fois où l'on peut voir Brian Rhodes, l'acteur sensé être le milliardaire, dans des situations incongrues.
Chazz Palminteri remplace James Mason ou Claude Rains dans une interprétation très différente de l'employé modèle du paradis. Il cède ainsi la place à une sorte de gérant de night-club select aux allures de mafioso. Hélas, encore une fois, l'idée ingénieuse ne fonctionne pas ! C'est un manque de fantaisie qui est en cause comme pour tout le reste du film qui pourrait souvent s'apparenter à rien de plus qu'un téléfilm en dehors de quelques passages détonants avec le reste à l'image de Jennifer Coolidge en femme prête à tout pour revenir dans les bonnes grâces de son mari ou la recherche d'un corps plus adéquat pour le héros.
Rien à dire au niveau de l'image puisque le transfert est très largement réussi. Le sujet du film ne s'accorde pas avec des débordements sonores et le Dolby Digital 5.1 est le plus souvent inexploité. Tout du moins, dans ce qu'il peut avoir de plus spectaculaire. Les enceintes arrière ne servent ici qu'à appuyer les ambiances ou les morceaux musicaux mais sans essayer de vous en mettre plein les oreilles. Ce qui est donc normal puisque LES PIEDS SUR TERRE ne contient pas de quoi en faire plus. La bande-son est donc assez réussie et claire. Toutefois, on regrettera quelques défauts sur le sous-titrage français puisque l'on peut y dénoter l'absence de quelques caractères rendant certaines phrases peu compréhensibles. Ce n'est pas présent tout du long mais c'est assez pour être noté !
Le Making Of annoncé est une Featurette produite pour faire la promotion du film au moment de sa sortie. Ce n'est donc pas là que vous trouverez des informations pertinentes quant à la réalisation sans inventivité et molle des frères Weitz (AMERICAN PIE) ou sur un quelconque sujet relatif à la création d'une telle comédie. Mais à vrai dire, il n'y avait sûrement rien à raconter ! Un bonus complété par la bande-annonce, ce qui est déjà beaucoup pour ce film.
Faire encore un remake ne s'imposait pas. Cela n'a pourtant pas empêché LES PIEDS SUR TERRE de voir le jour. Malheureusement, malgré le talent comique de Chris Rock, cette comédie fantastique fonctionne assez mal… voire pas du tout ! Autant revoir LE CIEL PEUT ATTENDRE, déjà disponible en DVD, ou attendre que l'on exhume LE DEFUNT RECALCITRANT pour une édition DVD.
