Critique du film et du DVD Zone 2
LE RETOUR DES MYSTERES DE L'OUEST 1979

Les services secrets ont quelques soupçons à propos du Président des Etats-Unis qui pourrait bien n'être qu'un imposteur. Pire, il semblerait que la plupart des chefs d'état internationaux aient aussi été remplacés. Ne sachant que faire, le chef des services secrets décide de rappeller deux agents secrets hors pair mais aussi à la retraite : James T. West et Artemus Gordon.

LES MYSTERES DE L'OUEST s'arrête en 1969 après la fin de la quatrième saison. Diverses raisons sont avancées mais la plus probable étant que des campagnes sont menées contre le petit écran à propos de la violence délivrées sur les chaînes de télévision. Lors du début de la quatrième saison, il avait déjà été demandé à Bruce Lansbury d'atténuer les bagarres, les fusillades et même le «pointage excessif» d'armes à feu vers des cibles humaines ! CBS met fin à la série qui a passé le cap des 100 épisodes ce qui lui permet d'être rediffusé à loisir sur les chaînes de télévision américaine. Et ce sont justement ces mêmes rediffusions qui pendant dix ans ont continué d'alimenter l'aura autour des MYSTERES DES L'OUEST en tant que série culte et atypique. Dix ans plus tard, l'agent de Robert Conrad a l'idée de proposer aux deux acteurs principaux puis à CBS de faire un film mettant une nouvelle fois en scène les agents secrets de l'Ouest sauvage.

Quelques temps après avoir réussi à accorder les emplois du temps des deux stars, Robert Conrad et Ross Martin, THE WILD WILD WEST REVISITED se lance. Pour le réaliser, on ne fera pas appel aux réalisateurs de la série originale. En fait, la chaîne CBS considère qu'il s'agit d'un film (en l'occurrence un téléfilm) et préfère opter pour le choix d'un réalisateur ayant fait ses preuves sur le grand écran. Ce sera Burt Kennedy qui a déjà à son actif pas mal de Westerns américains dont le sympathique LA CARAVANE DE FEU et LES VOLEURS DE TRAIN ou encore l'Européen HANNIE CAULDER. Un réalisateur chevronné qui ne va pas pour autant offrir une mise en scène aussi énergique que celle de la série d'origine.

Quand on doit ramener deux héros, la meilleure des options est aussi de ressortir leur adversaire emblématique. Cela pose quand même un sérieux problème puisque Michael Dunn, l'interprète du Dr Miguelito Loveless, est décédé ce qui est un sérieux handicap pour ramener son personnage à l'écran. La parade est assez vite trouvée en lui donnant un rejeton un peu plus grand par la taille mais aussi timbré que ne pouvait l'être son paternel. Pour l'interpréter, on fait appel à Paul Williams. Avant tout compositeur et interprète, il est déjà apparu dans de plusieurs films et plus particulièrement dans le PHANTOM OF THE PARADISE de Brian De Palma. En incarnant le mégalomane fils de Loveless, il va donc délivrer une performance sympathique mais on ne lui donnera pas l'occasion de pousser la chansonnette. Ce qui paraît assez surprenant puisque Paul Williams était donc chanteur tout comme l'était Michael Dunn mais aussi le Dr Loveless au début de la série.

L'humour des MYSTERES DE L'OUEST était souvent dû au duo James West / Artemus Gordon ou à certaines des extravagances des vilains comme Loveless. Pour le reste, les histoires étaient traitées avec un relatif sérieux. Pourtant, ce retour sur les écrans va forcer le trait humoristique ce qui va donner à ce téléfilm un ton bien plus léger. Peut être trop même puisque l'aventure perd un peu de son sérieux ce qui, couplé à la mise en scène nonchalante de Burt Kennedy, donne un côté comédie pépère à l'ensemble. Quelques clins sont tout de même assez amusant comme celui aux séries SUPER JAIMIE et L'HOMME QUI VALAIT TROIS MILLIARDS (plus compréhensible grâce à son titre original THE SIX MILLION DOLLAR MAN) jouant sur l'inflation du dollar. Au moins, ce qui ne gâche rien, la série joue à fond la carte de la science-fiction de type Jules Verne avec l'anticipation de la bombe atomique ou encore les sbires de Loveless. En dehors de ces défauts, LE RETOUR DES MYSTERES DE L'OUEST est tout de même un véritable retour aux sources avec ce mélange d'espionnage, de Western et de science-fiction.

Après ce premier essai, un second téléfilm sera tourné. Toujours avec Burt Kennedy à la réalisation mais en opposant nos héros à un vilain spécialement créé pour la circonstance. Il n'y aura finalement pas de suite puisque l'audience lors des deux premières diffusions de ce second téléfilm dissuada définitivement la chaîne CBS de remettre la main à la poche pour de nouvelles aventures…

LE RETOUR DES MYSTERES DE L'OUEST n'est pas livré seul mais en complètement du second volume de la troisième saison de la série originale. Sur le quatrième disque de ce volume, on trouve donc ce téléfilm dont l'accès se fera seulement en sélectionnant l'option «Au-delà de la nuit» qui indique généralement la section des suppléments. Il n'y a donc pas de menu pour le chapitrage ou quoi que ce soit d'autres concernant cet épisode. Pas même quelques notes supplémentaires pour nous donner des informations à son sujet. Néanmoins, s'il n'y a pas de menu spécifique, il y a bien une toute petite poignée de chapitres qui permet de se déplacer bien plus vite à l'intérieur du téléfilm grâce à la télécommande.

Peut être légèrement moins bonne que celles des épisodes originaux, l'image du téléfilm reste très honorable. Par contre, même s'il s'agit d'un supplément, on ne peut être que déçu de voir LE RETOUR DES MYSTERES DE L'OUEST en version française seulement. En effet, TF1 Vidéo n'a pas jugé bon de proposer une version originale sous-titrée comme c'est le cas sur les autres épisodes. Cela donnera toutefois l'occasion de le découvrir pour ceux qui ne l'auraient jamais vu lors d'une diffusion télévisée. A propos du son, il faut aussi noter que pour ce téléfilm, la musique a été réarrangée à l'époque de manière peu judicieuse et le mixage des effets sonores sur le générique s'avère raté tout en donnant le ton que va emprunter l'histoire !