A la fin du XIXème siècle, les rues du quartier de Whitechapel
à Londres sont le théâtre de meurtres atroces perpétrés
sur des prostituées. L'inspecteur Abberline prend en charge l'enquête.
Bientôt le tueur insaisissable sera surnommé Jack l'éventreur
par la presse !
Avec un tableau de chasse
assez faible, si on le compare à tous les tueurs en série
ayant œuvré depuis, Jack l'Eventreur est devenu rapidement
un personnage mythique. Aidé en cela par une presse racoleuse
ainsi que par l'identité du tueur qui reste encore à ce
jour mystérieuse. Avec une telle renommée, le cinéma
n'allait pas laisser passer le tueur mythique sans lui rendre de nombreux
hommages. Et puisque le tueur n'a jamais été retrouvé,
à chacun de proposer sa version, jusqu'aux solutions les plus
improbables comme celle de DOCTEUR
JEKYLL AND SISTER HYDE. Plusieurs dizaines de films d'horreur
utilisent le tueur de façon plus ou moins rocambolesque. Reste
le décor, qui semble quasiment immuable, c'est à dire
les rues sombres et sordides de Whitechapel. Il est aussi amusant de
constater que l'une des répliques du tueur dans FROM HELL
fait référence à la naissance du XXème siècle
alors que dans le film de Nicholas
Meyer, C'ETAIT
DEMAIN, celui-ci s'y trouvait particulièrement à
sa place après un voyage spatio-temporel.
FROM HELL est un pavé
de plus de cinq cent pages sous forme de bande dessinée. Ecrit
par Alan Moore,
auquel il aura fallu une dizaine d'années pour emmagasiner toutes
sortes d'informations sur le sujet, et griffonné par Eddie
Campbell qui se sera lui aussi documenté sur le Londres de
l'époque Victorienne. Un énorme succès dessiné
qui obtiendra diverses récompenses (Harvey Award, Eisner Award
ou le Prix de la Critique à Angoulème en 2001). Son adaptation
cinématographique créera de nombreuses déceptions
auprès de ceux qui s'attendaient à retrouver intacte l'expérience
de la version dessinée. Mais à vrai dire, il était
impossible de retranscrire à l'écran la densité
des pages du FROM HELL de Alan
Moore. Ce dernier n'a d'ailleurs pas essayé de s'imposer
durant la création du film en laissant une totale liberté
aux frères Hughes.
Finalement, FROM HELL
est d'une facture assez classique puisque l'on suit l'inspecteur en
charge de l'enquête sur les traces de celui que l'on a baptisé
Jack l'Eventreur. Mais la solution du mystère n'a rien de bien
neuf pour quiconque aurait déjà vu les derniers films
mettant en vedette le tueur de Whitechapel et plus particulièrement
MEURTRE
PAR DECRET de Bob
Clark ainsi que la mini-série télévisée,
JACK
L'EVENTREUR, où Michael
Caine enquête sur les meurtres atroces. Rien de bien neuf
à l'horizon alors que d'un point de vue esthétique, tout
le décorum refait son apparition. Surmonté d'un haut de
forme et camouflé par une cape noire, le tueur évolue
dans le brouillard londonien pour y décimer quelques filles de
"mauvaise vie". De là peut naître une frustration
ou une impression de déjà vu ! Le talent des frères
Hughes et la reconstitution permettent tout de même d'obtenir
un film très efficace.
Les frères Hughes,
Allen et Albert
de leurs prénoms, sont indissociables ! Des éclaircissements
sur leur façon de travailler nous sont d'ailleurs donnés
dans l'une des interviews des deux réalisateurs. Chacun ayant
sa spécialité et ils semblent pourtant fonctionner en
binôme ce qui s'explique sûrement par leur lien gémellaire.
Mais avant d'en arriver à FROM HELL, ils ont commencé
à se faire la main sur des courts métrages depuis leur
adolescence. A vingt ans, ils signent MENACE II SOCIETY et deux
ans plus tard balancent un incroyable DEAD PRESIDENTS, sorte
de version Black et bien plus engagée de VOYAGE AU BOUT DE
L'ENFER qui ne connaîtra de façon injuste qu'une sortie
directe en vidéo sur le territoire français et sous le
titre GENERATION SACRIFIEE ! Pas plus de chance pour leur documentaire
AMERICAN PIMP… FROM HELL sera donc leur deuxième
film sur quatre à connaître la chance d'une sortie en salles
dans notre pays.
En plus d'être des
réalisateurs efficaces, les frères Hughes se sont intéressés
à l'histoire de Jack l'Eventreur bien avant de se retrouver derrière
les caméras de FROM HELL. Lorsqu'ils font la connaissance
de Johnny Depp
au milieu des années 90, ils découvrent que l'acteur est
lui aussi fasciné par le tueur de Whitechapel. Les années
passent et lorsqu'on leur propose de réaliser FROM HELL,
ils ne se font pas prier et embarquent sans difficulté Johnny
Depp. Les deux frères entament des recherches méticuleuses
et sérieuses sur l'affaire de Jack l'éventreur et se mettent
en tête de reproduire les meurtres et les situations de façon
fidèle mais pas forcément exacte pour coller avec l'ambiance
ainsi que le livre. Le film fait aussi l'objet d'une reconstitution
fastueuse d'un point de vue graphique. Ainsi, le quartier de Whitechapel
s'est vu reconstruit à Prague par près de deux cents artisans
tchèques aidés de peintres britanniques pour parfaire
la touche anglaise des édifices. Les vues d'ensemble sont retouchées
grâce au numérique. Le souci du détail est poussé
à son comble, comme vous pourrez le voir dans certains passages
des bonus, pour essayer d'obtenir une certaine véracité
au sein de l'intrigue romancée de FROM HELL.
