A une époque reculée, une épée et un sabre particulièrement puissants
furent forgés avec de l'or. Ces armes devinrent rapidement désirées
par toutes les principales sectes d'arts martiaux chinois. Posséder
ces armes, ou au moins une de celles-ci, permet d'acquérir des pouvoirs
surnaturels, et donc d'avoir un pouvoir désiré par beaucoup. C'est à
cause d'une de ces armes que Chang Mo Kei (Jet
Li), alors âgé d'une dizaine d'année, assiste au suicide de ses
parents qui refusent de livrer leur maître, détenteur du sabre. Chang
Mo Kei, alors mystérieusement blessé, ne doit sa survie qu'à l'intervention
de Chang San Fung (Sammo
Hung), grand maître kung fu. Bien que ne pouvant pas faire d'efforts
physiques sous peine de mourir, il survit grâce aux pouvoirs de son
maître.
7 ans plus tard les évènements vont se précipiter quand un clan ennemi
vient rechercher l'épée magique qui lui avait été confisquée en punition
du suicide des parents de Mo Kei. Profitant de l'absence de Chang San
Fung, Mo Kei manque de se faire tuer et est sauvé in extremis par une
jeune femme qui se présente comme étant sa servante. Lors de sa fuite,
il tombe sur un moine shaolin (ex cuisinier), qui est le seul détenteur
d'une technique particulière qui peut guérir Mo Kei, et accessoirement
le rendre particulièrement puissant.
On l'aura peut-être compris en lisant ces quelques lignes, le scénario
n'est pas le point fort d'EVIL CULT, plus connu internationalement
sous le nom de KUNG FU CULT MASTER. Et encore, on a fait ici
très simple, d'autant plus que certains rebondissements restent particulièrement
obscurs. Le nombre d'intervenants, de cultes, de grands maîtres, ainsi
que leurs motivations personnelles restent particulièrement flous. Mais
il serait pourtant particulièrement dommage de passer à côté de ce film.
Réalisé en 1993, il arrive à la fin de la mode des productions de kung
fu fantastiques en costumes dans le cinéma de Hong Kong, mode qui avait
été particulièrement vivace à la fin des années 1980. Jet
Li, déjà star incontournable à Hong Kong, travaille alors en collaboration
avec Wong
Jing, personnage assez particulier. Il est en effet producteur et
réalisateur d'en gros 70 films, dont une majorité pas toujours du meilleur
goût (BOYS
ARE EASY, et NAKED
KILLER 2 à la même époque que evil cult, tous les deux pas très
fins).
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EVIL CULT s'inspire très ouvertement de ZU
: GUERRIERS DE LA MONTAGNE MAGIQUE, avec des moyens qui semblent
très imposants. Le nombre de figurants est souvent très élevé, et le
film est visuellement très réussi. Sammo
Hung, officiellement crédité pour la chorégraphie des combats, a
dû mettre son oeil plus d'une fois derrière la caméra, car le résultat
est particulièrement maîtrisé. Le rythme du film est soutenu,
et les combats sont dans l'ensemble très inventifs. Les fans de Jet
Li regrettent l'utilisation intensive des cables, mais nous sommes
ici dans un contexte complètement fantastique, et tout le monde se doit
de voler un minimum.
Le film ne se contente pas d'action en permanence, et essaie de donner
un peu de crédibilité aux personnages (malgré les évidents défauts scénaristiques).
Néanmoins cette volonté de décrire des personnages ayant une histoire
permet d'injecter un humour parfois bien trouvé, même s'il est aussi
étonnant, car clairement orienté en dessous de la ceinture (sûrement
l'influence de Wong
Jing). EVIL CULT se laisse donc voir avec beaucoup de plaisir,
et fait partie de ces films à conseiller à toute personne désireuse
de se faire une idée de ce cinéma si particulier qu'est le cinéma d'action
hong kongais. Une réussite.
Le DVD proposé par HK vidéo présente EVIL CULT au format original
(1.85) anamorphosé. L'image est dans l'ensemble superbe, les seuls défaut
venant d'une pellicule parfois abimée. Deux langues nous sont proposées
en stéréo, la version originale sous-titrée en français, et la version
française. Celle-ci est plutôt correcte, même si les doublages français
sur des productions aussi typées semblent toujours hors propos. A noter
qu'il est inutile de regretter une piste 5.1, celle-ci n'existant pas
à l'origine (le format original étant même plus que probablement en
mono).
C'est au niveau des suppléments que le dvd déçoit un peu, car mis à
part les courtes mais non moins intéressantes notes du livret, il ne
nous est proposé que quelques photos d'exploitation (assez pâles), et
une très courte biographie de Jet
Li et Wong
Jing suivie de leurs filmographies respectives. Dommage, on aurait
bien aimé en apprendre un peu plus sur cette oeuvre, souvent considérée
comme mineure dans la filmographie de Jet
Li, alors qu'elle mérite une bien meilleure considération.
Marc
(tox_avenger) hugon
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